R&B, alternatif olarak R' n' B olarak da yazılır, 1940'larda ABD 'deki Afro-Amerikan topluluklarından kaynaklanan bir tür olan Rhythm and Blues'un kısaltmasıdır. Caz, blues ve gospel müziğinden türetilmiştir.
1920'lerden itibaren caz ve blues müzisyenleri arasında büyük bir örtüşme olmuş, çoğu her iki müzik türünü de icra etmiştir. Bu sanatçılar genellikle kentli Afro-Amerikalılardı. Bu durum 1940'lara kadar devam etti. 1948'de RCA Records, dans eden kalabalıklara yönelik bir blues alt türü olan "boogie-woogie" ve caz kayıtlarından bazılarını "blues ve ritim" olarak pazarladı. İfade biraz değişti ama "R&B" terimi kalıcı oldu. Öyle ki 1949'da kendi Billboard liste kategorisine sahip oldu. İlk ünlü R&B sanatçısı Louis Jordan'dı. Bununla birlikte, "R&B" teriminin atıfta bulunduğu müzik türleri on yıllar boyunca çok değişti. Aşağıda okuyacağınız tanım, 1980'lerde ortaya çıkan "çağdaş R&B" tanımıdır.
MÜZİKALİTE
Çağdaş R&B'de ritimler (veya enstrümanlar) tipik olarak elektronik olarak üretilir. Çoğunlukla davul makineleri ve bas, ancak elektro gitarlar ve klavyeler de sıklıkla kullanılır ve öne çıkar. Genel olarak, enstrümantal pop'a göre daha belirgindir.
Ayrıca R&B, pop ve günümüzün diğer popüler türlerine göre daha yavaştır. Bir R&B şarkısının dakika başına tipik ritmi, pop için 100-130 ve rock için 110-140 iken, 60 ile 80 arasındadır. Bir R&B parçasında genellikle bir baş vokalist bulunur, ara sıra yedek vokaller de yer alır. R&B vokalistleri genellikle "sliding" ya da "melisma" tekniğini kullanır; bu teknik, aynı hece üzerindeyken perdeyi hızlı ve kademeli olarak birinden diğerine geçirme uygulamasıdır. Ayrıca, şarkı söylerken ses perdesinde hızlı ve hafif bir değişim anlamına gelen "vibrato" tekniğini de sıklıkla kullanırlar.
Bu türdeki şarkılar, ara sıra köprülerle klasik mısra-koro yapısına sahiptir, ancak koroya kıyasla uzun mısralara daha fazla vurgu yapılır. Bir R&B şarkısındaki en yaygın akorlar Do majör 7, Fa majör 7 ve Bb majör 7'dir.
TEMALAR
Diğer türlerin çoğunda olduğu gibi, aşk, seks ve ilişkiler çağdaş R&B şarkılarının sözlerindeki en yaygın temalardır. Tarihsel olarak, genellikle Afro-Amerikan deneyiminin mücadelelerini anlatırlar. Şarkı sözleri gevşek kafiye kalıplarına sahiptir, zekice ve mükemmel kafiyeler yazmak yerine hikayeye daha fazla vurgu yapılır.
ÜNLÜ SANATÇILAR
Çağdaş R&B türü pop ve hip hop ile çok yakından bağlantılı olduğundan, son iki kategoriye de uymayacak bir sanatçı yoktur.
Amerikalı Beyoncé, 1990'larda genç bir kızken R&B grubu "Destiny's Child "da başladı. 2000'li yılların başında solo kariyerine başladı ve bu onu daha da yüksek bir şöhret seviyesine taşıdı. Bu türdeki en büyük hitleri "If I Were a Boy" (2008) ve "Single Ladies" (yine 2008) oldu. Dünyaca ünlü bir diğer Afro-Amerikan kadın R&B yıldızı ise "If I Ain't Got You" (2003) gibi hitleriyle Alicia Keys'tir. Chris Brown'ın en ünlü single'ları "With You" (2007) ve "Look at Me Now " (2011). Genç nesilden, Kanadalı The Weeknd 2010'larda çok popüler oldu.
Modern Rhythm and Blues türü öncelikle Amerika Birleşik Devletleri'nde popülerdir. Afrika'da da yaygın olarak çalınmaktadır, ancak Amanda Black ya da Tellaman gibi sanatçılar uluslararası alanda pek ilgi görmemektedir. Kuzey Amerika dışında bu türde ünlü sanatçılar azdır. En iyi örnekler, her ikisi de İngiltere'den olan Craig David ve Ella Mai olabilir.
