Bern İsviçre'nin başkentidir ve 1877 yılında kurulan Bern Senfoni Orkestrası'na ev sahipliği yapmasıyla ünlüdür. Şehrin sokakları sık sık yerel müzisyenler ve Bern Caz Festivali ve Buskers Bern gibi müzik festivalleri ile canlanır. Bern'in Kulturhof Schloss Köniz gibi şirin kafelerinde canlı akustik performanslar sergilenmektedir.
İsviçre'nin en başarılı rock gruplarından biri olanZüri West aslen Bern'den gelmektedir. Müzikleri genellikle İsviçre Almancası lehçesini yansıtıyor ve yerel dinleyicilerle derin bir bağ kuruyor. Bern'in bir diğer önemli grubu Patent Ochsner, müziğinde rock, pop ve folk öğelerini harmanlıyor. Solist Büne Huber liderliğindeki grup, şiirsel şarkı sözleriyle büyük beğeni topluyor.
Bern'in müzik sahnesi belirli türlerle sınırlı değildir; caz, hip-hop, elektronik ve deneysel müzik de sergilenmektedir. Bee-flat im PROGR konser serisi ve Gurten tepesinde her yıl düzenlenen müzik festivali Gurtenfestival, bu müzikal çeşitliliği kutlayan etkinliklerden sadece birkaçıdır.
Ortaçağdan kalma bir saat kulesi olanZytglogge, şehrin ikonik bir sembolü olarak durmaktadır. İsviçre'nin en büyük ikinci tarihi müzesi olan Bern Tarih Müzesi, tarih öncesi dönemlerden günümüze kadar uzanan eserleri sergileyerek Bern mirasında bir yolculuk sunmaktadır. Kurtarılan ayılar için eşsiz bir sığınak olan Bern Ayı Parkı, şehrin hayvan refahına olan bağlılığını yansıtmaktadır. İsviçre Almancasının kendine özgü bir varyasyonu olan Bern lehçesi, kentin kültürel zenginliğine katkıda bulunmaktadır.
Fiili başkent olarak hizmet veren ve genellikle federal şehir olarak anılan Bern, İsviçre hükümetinin ve parlamentosunun çekirdeği olarak işlev gören cumhurbaşkanına ve federal saraya ev sahipliği yapmaktadır. Zürih ise ülkenin finans başkenti olarak öne çıkmaktadır.
Bern'in tarihi, iyi korunmuş ortaçağ mimarisinden de anlaşılacağı üzere 12. yüzyıla kadar uzanmaktadır. Gotik bir katedral olan Berner Münster, şehir manzarasına hakimdir ve kulesinden panoramik manzaralar sunar. İsviçre Federal Meclisi'nin merkezi olan Bern Bundeshaus (Federal Saray), neoklasik tasarımıyla bir mimari harikasıdır. Bern'in karmaşık heykellerle süslü 16. yüzyıl çeşmeleri şehrin geçmişine dair hikâyeler anlatır. Bern Tarih Müzesi'nin Einstein Müzesi, Bern'de ikamet ederken ünlü görelilik teorisini geliştiren Albert Einstein'a saygı duruşunda bulunur.