Endonezya'da bir şehir olanSurabaya, çok çeşitli müzik türlerinin ve yeteneklerin ortaya çıkmasını sağlamıştır. Surabayalı sanatçılar arasında 1980 'lerde popülerlik kazanan ve başarılarını 2010'larda da sürdüren bir pop-rock grubu olan Dewa 19 da yer almaktadır. Bir başka Surabaya yerlisi olan Randy Pangalila ise pop-rock ve Asya müzik sahnesinde adını duyurmuştur.
Şehir, Cava, Madurese, Çin ve Arap etkilerini kucaklayarak çeşitli bir kültürel ortam yaratmaktadır. Wayang kulit (gölge oyunu) ve gamelan müziği gibi geleneksel sanatlar korunmakta ve yıl boyunca çeşitli kültürel etkinlikler ve festivallerle kutlanmaktadır. Surabaya'daki mutfak ortamı, çeşitli kültürel etkilerinin bir kanıtıdır. Geleneksel Cava mutfağından Çin lezz etlerine ve Arap esintili yemeklere kadar Surabaya'nın yemek sahnesi çok çeşitli tatlar ve mutfak deneyimleri sunmaktadır. Şehrin sokak yemeği kültürü, rujak cingur (bir salata yemeği) ve lontong kupang (midyeli pirinç keki) gibi lezzetli ikramlar sunan hareketli gece pazarları ve yiyecek tezgahları ile özellikle canlıdır.
Surabaya'nın tarihi Endonezya'nın bağımsızlık mücadelesiyle derinden iç içe geçmiştir. Şehir, Hollanda sömürge yönetimine karşı Endonezya Ulusal Devrimi 'nde önemli bir rol oynamıştır. Surabaya Savaşı 1945 yılında Surabaya'da gerçekleşmiş ve ülkenin özgürlük mücadelesinde bir dönüm noktası olmuştur. Yıllar içinde Surabaya kentsel gelişim ve dönüşüm geçirmiştir. Bugün başkent Cakarta ile birlikte Endonezya'nın en büyük ikinci şehri konumundadır.