Almanca'da genellikle Köln olarak anılanKöln, canlı kültürünü ve zengin tarihini yansıtan dinamik ve çeşitli bir müzik sahnesine sahiptir. Şehir, uluslararası üne sahip Gürzenich Or kestrası ve Köln Filarmoni Or kestrası'nın performanslarıyla izleyicileri büyülediği klasik müziğe yaptığı katkılarla ünlüdür. Mimari bir mücevher olan Köln Opera Binası, klasik müzik ve opera meraklıları için çarpıcı bir zemin sağlar.
Köln ayrıca rock, pop ve elektronik müzik gibi çeşitli türleri kapsayan, gelişen bir çağdaş müzik sahnesine sahiptir. Şehrin müzik kültürü, ikonik katedralin çarpıcı akustiğinde klasik konserlerin düzenlendiği Köln Katedrali'nin yıllık Yaz Festivali gibi etkili müzik festivallerine ev sahipliği yapma geçmişine dayanmaktadır.
Köln'ün alternatif ve deneysel müziğe olan sevgisi, Live Music Hall ve Luxor gibi mekanlar da dahil olmak üzere çok sayıda müzik mekanı ve kulübünde açıkça görülmektedir. Kentin c/o pop Festivali ve Köln Müzik Haftası gibi eklektik müzik festivalleri, yeni yetenekleri ve uluslararası sanatçıları kutlamaktadır. Köln'ün müzikal çeşitliliği ve zengin kültürel mirası, şehri müzik meraklıları için sıcak bir merkez haline getirmektedir.
Köln'ün kültürü gelenek, yenilik ve sanatsal ifadenin büyüleyici bir karışımıdır. UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer alan ve hayranlık uyandıran Köln Katedrali (Kölner Dom) başta olmak üzere şehrin tarihi simgeleri, zengin tarihinin birer kanıtıdır. Katedralin çarpıcı mimarisi ve karmaşık vitray pencereleri hayranlık ve saygı uyandırmaya devam etmektedir. Köln aynı zamanda çok sayıda müze ve galerinin bulunduğu canlı sanat ortamıyla da tanınmaktadır. Ludwig Müzesi, Picasso ve Warhol gibi ünlü sanatçıların eserleri de dahil olmak üzere etkileyici bir modern ve çağdaş sanat koleksiyonuna ev sahipliği yapmaktadır. Kentin kültürel çeşitliliğe olan bağlılığı, geleneksel müzik, geçit törenleri ve canlı kostümlerin sergilendiği coşkulu ve renkli bir festival olan Köln Karnavalı (Kölner Karneval) gibi etkinliklerle kutlanmaktadır.
Kölsche Kaviar (kan sosisi) ve Himmel un Ääd (cennet ve yeryüzü ) gibi geleneksel yemeklerin restoranlarda ve sokak gıda pazarlarında küresel mutfakla bir arada sunulduğu kentin mutfak sahnesi, yerel ve uluslararası lezzetlerin keyifli bir füzyonudur. Köln aynı zamanda güçlü bir LGBTQ+ topluluğuna sahiptir ve Avrupa'daki en büyük LGBTQ+ onur yürüyüşlerinden biri olan Christopher Street Day (CSD) yürüyüşüne ev sahipliği yaparak kapsayıcılığı ve kabulü teşvik etmektedir.
Köln'ün tarihi 2.000 yıl öncesine uzanmaktadır ve bu da onu Almanya'nın en eski şehirlerinden biri yapmaktadır. MS 1. yüzyılda Romalılar tarafından kurulan ve o zamanlar Colonia Claudia Ara Agrippinensium olarak bilinen şehir, Roma İmparatorluğu'nda önemli bir ticaret ve askeri merkez olarak önemli bir rol oynamıştır. Gotik mimarinin bir başyapıtı olan Köln Katedrali'nin tamamlanması yüzyıllar sürmüş ve 750 yılı aşkın bir süredir şehrin sembolü olmuştur. Köln'ün Ren Nehri boyunca uzanan konumu ticareti ve kültürel alışverişi kolaylaştırarak tarihi zenginliğine ve etkisine katkıda bulunmuştur. Şehir, İkinci Dünya Savaşı sırasında önemli ölçüde hasar görerek savaş ve çatışmaların zorluklarına katlanmıştır. Ancak Köln'ün dayanıklılığı ve yeniden inşa etme kararlılığı, tarihi mirasını onurlandıran modern bir metropol ortaya çıkarmıştır.